El índice de masa corporal, o IMC, es la forma más sencilla de saber si tu peso está dentro de un rango saludable para tu estatura. Lo utilizan médicos y organismos como la Organización Mundial de la Salud (OMS) como primera referencia. Te explicamos cómo calcularlo, cómo interpretar el resultado y qué limitaciones tiene.
Calcula tu IMC
Cómo se calcula el IMC
La fórmula es: IMC = peso (kg) / estatura (m)².
Por ejemplo, una persona que pesa 70 kg y mide 1,70 m tiene un IMC de 70 / (1,70 × 1,70) = 24,2.
Cómo interpretar el resultado
Para adultos, la OMS utiliza esta clasificación:
| IMC | Clasificación |
|---|---|
| Menos de 18,5 | Bajo peso |
| 18,5 a 24,9 | Peso normal |
| 25 a 29,9 | Sobrepeso |
| 30 o más | Obesidad |
Estos valores son válidos para adultos. En niños y adolescentes, el IMC se interpreta con tablas de crecimiento según la edad y el sexo, por lo que conviene consultarlo con el pediatra.
Las limitaciones del IMC
El IMC es útil, pero no lo dice todo:
- No distingue entre músculo y grasa. Una persona muy musculada puede tener un IMC de sobrepeso sin tener exceso de grasa.
- No indica dónde se acumula la grasa. La grasa abdominal se asocia a un mayor riesgo cardiovascular que la grasa en otras zonas.
- No tiene en cuenta la edad. Con los años se pierde masa muscular, aunque el peso se mantenga.
Complementa el IMC con el perímetro de cintura
Para tener una visión más completa, mide tu cintura a la altura del ombligo, de pie y sin apretar la cinta. Según la OMS, el riesgo metabólico aumenta a partir de 94 cm en hombres y 80 cm en mujeres, y es claramente elevado a partir de 102 cm y 88 cm respectivamente.
¿Y el porcentaje de grasa corporal?
El porcentaje de grasa indica qué parte de tu peso corresponde a grasa. Se puede estimar con básculas de bioimpedancia, con plicómetro o, de forma más precisa, con pruebas como la densitometría. Las básculas domésticas dan una estimación orientativa: lo más útil es comparar tus propias mediciones a lo largo del tiempo, siempre en las mismas condiciones.
Qué hacer si tu IMC está fuera del rango normal
- No te obsesiones con una sola cifra: mira la tendencia y cómo te encuentras.
- Prioriza hábitos sostenibles: una alimentación variada, actividad física regular y un buen descanso.
- Si tu IMC es inferior a 18,5 o superior a 30, o si has ganado o perdido peso sin motivo aparente, consulta a tu médico.
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Fuentes
- Organización Mundial de la Salud (OMS): Obesidad y sobrepeso.
- MedlinePlus en español: Índice de masa corporal.
Este artículo es informativo y no sustituye la consulta con un médico o farmacéutico. Consulta nuestro aviso de salud.